Woronkow został już powołany do NHL i zastąpi gwiazdę klubu. A co z resztą Rosjan w AHL?

Wczoraj wieczorem drużyna Columbus Blue Jackets z National Hockey League umieściła fińskiego napastnika Patrika Laine’a na liście kontuzjowanych. Jedna z głównych gwiazd „mundurowych” na pięć sekund przed końcem wygranego meczu z Calgary Flames doznała kontuzji w wyniku brutalnego, siłowego ruchu Rasmusa Anderssona. Szwedzki obrońca Ogonki został za swoje czyny czteromeczową dyskwalifikacją, ale nie ułatwia to Lainie zadania. Umieszczenie zawodnika na liście kontuzjowanych oznacza, że ​​25-letni napastnik będzie pauzował przez co najmniej 10 dni.

Ta sytuacja otworzyła drzwi rosyjskiemu napastnikowi Dmitrijowi Woronkowowi do debiutu w NHL. Były napastnik Ak Bars podpisał kontrakt z Blue Jackets na początku maja, ale nie zadebiutował jeszcze w NHL. Po przejściu obozu przygotowawczego z główną drużyną Columbus rosyjski napastnik został wysłany do AHL, gdzie nie było wystarczającej liczby gwiazd z nieba. W czterech meczach bieżącego sezonu AHL Rosjanin zanotował dla Cleveland jedną asystę, cztery celne strzały i dwie minuty karne. Jednak następnego wieczoru Dmitry powinien otrzymać szansę rozegrania pierwszego meczu w swojej karierze w NHL. W nocy 25 października jego Columbus zmierzy się z Anaheim.

23-letni Woronkow został drugim od początku sezonu Rosjaninem powołanym do bazy klubu NHL. Wcześniej Karolina przypomniała sobie swojego bramkarza Petra Kochetkowa z klubu rolniczego w Tampie. Tak, dokładnie tak jest i nie ma tu żadnego błędu. Poza sezonem Hurricanes stracili swój klub AHL, a teraz Hurricanes rozpraszają graczy, którzy nie kwalifikują się do głównego składu, wypożyczeni do różnych drużyn AHL. W tym przypadku można je oczywiście wezwać jedynie do Karoliny.

Tak właśnie stało się z Kochetkovem, gdy kontuzjowany został duński bramkarz Frederik Andersen. 24-letni Rosjanin został natychmiast odwołany z Syracuse, a Peter zdążył już wystąpić w dwóch meczach sezonu NHL. To prawda, nie wyszło zbyt dobrze. W meczu z Kolorado Kochetkov przeszedł jeden z najlepszych ataków na świecie i nie potrafił sobie z nim poradzić, tracąc sześć bramek z 28 strzałów. Po wyzdrowieniu Andersena Peter prawdopodobnie wróci do niższej ligi.

Pozostali Rosjanie grający w AHL wciąż czekają tylko na powołanie do głównych drużyn. Perspektywa wyspiarzy Rusłan Iskhakow najlepiej rozpoczął nowy sezon w drugiej najwyższej lidze w Ameryce Północnej. 23-letni Rosjanin od kilku lat zabiegał o miejsce w drużynie Islanders, ale nie miał jeszcze szansy na debiut w NHL. Poza sezonem zawodnikiem szczególnie interesowało się CSKA. A kierownictwo stołecznego klubu, reprezentowane przez jego prezesa Igora Esmantowicza, otwarcie mówiło o chęci powrotu napastnika do Rosji, ale Iskchakow nadal realizował swoje marzenie o NHL. Na początku sezonu zasadniczego zdobył 6 (2+4) punktów w 5 meczach, będąc obecnie najlepszym strzelcem Rosji w AHL.

Wasilij Podkolzin wyróżnia się w klubie rolniczym w Vancouver. Dziesiąty ogólny wybór w drafcie 2019 został wysłany do AHL na początku października. Następnie Rick Tocquette szczegółowo wyjaśnił, dlaczego i po co: „To świetny facet, ale tu chodzi o czytanie gry i hokejowy IQ. Ciężko pracuje, ale nie widzi gry. To jak z szachami, trzeba myśleć dwa kroki do przodu. Danie mu 10-12 minut w NHL nie pomoże chłopakom, którzy mają wyższy hokejowy IQ. AHL to najlepsza opcja, która pozwala dostosować czytanie gier do standardów NHL. Jego etyka pracy nie ma sobie równych, ale najlepiej byłoby, gdyby marynował się w Abbotsford.

„Marinowanie” Wasilija jest nie do pochwały. Na początku sezonu zasadniczego jest na dobrej drodze do zdobywania punktu na mecz, zdobywając 5 (4+1) trafień w 5 spotkaniach. Jeśli Podkolzin utrzyma podobne tempo zdobywania punktów, z pewnością zagra o powrót do wyjściowego składu. Całkiem możliwe, że już by do tego doszło, gdyby nie jedno „ale” – Vancouver pomyślnie rozpoczęło sezon NHL. Zespół Toccheta dobrze rozpoczął sezon zasadniczy i na razie nie jest szczególnie zainteresowany zmianami w swoim składzie. Wszystko może się jednak zmienić w każdej chwili, a Podkolzinowi zdecydowanie bliżej powrotu do NHL niż Iskhakovowi debiutu w lidze.

Grigorij Denisenko jest w ciekawej sytuacji. Absolwent Lokomotiwu latem podpisał nowy dwuletni kontrakt z Florydą, ale we wrześniu rozegrał tylko kilka meczów przedsezonowych, po czym dokuczały mu problemy z plecami. Denisenko został wysłany do projektu o zrzeczeniu się, skąd odebrał go Vegas. Mistrz, przypomnijmy, wycofał się z draftu jako ostatni, czyli pozostałe 30 klubów nie zainteresowało się Rosjaninem. Rycerze umieścili także Gregory’ego w projekcie zrzeczenia się prawa, który ten przyjął i przekazał Hendersonowi.

23-letni Rosjanin świetnie prezentuje się w lidze AHL, notując także doskonałe statystyki na początku mistrzostw – 5 (2+3) w 4 spotkaniach. Ale gdzie się przedostać? Obecny mistrz NHL radzi sobie obecnie całkiem nieźle. Vegas w dalszym ciągu zapisuje na nowo passę zwycięstw NHL dla drużyny broniącej i ma niesamowitą głębię składu. Kiedy Złoci Rycerze nie mogli liczyć na Bretta Howdena z powodu zawieszenia, a inny napastnik doznał kontuzji, do składu weszli Jonas Rönnbjerg i Pavel Dorofeev. Obaj byli skuteczni, jednak gdy tylko wrócili główni gracze, od razu trafili do rezerw. Jednocześnie Jonas i Pavel są pierwsi w kolejce do miejsca w wyjściowym składzie, a dopiero gdzieś później na tej liście może pojawić się Denisenko.

Georgy Merkulov (system Boston) i Daniil Gushchin (system San Jose) również dobrze wyglądają. Obaj zdobyli po pięć punktów, ale reprezentant „Rekinów” raczej będzie liczył na powołanie do podstawowego składu. Guszczin zadebiutował już w zeszłym sezonie w NHL i zdobył 2 (1+1) punktów w dwóch meczach, ale nie zapewnił sobie jeszcze miejsca w podstawowym składzie. Sharks toną na początku tego sezonu i w tej sytuacji powodów do zmiany składu i zapewnienia szans zawodnikom AHL jest znacznie więcej niż w przypadku Bostonu. Bruins znów radzą sobie świetnie w sezonie zasadniczym. Ponadto „niedźwiedzie” są organizacją dość konserwatywną, mało skłonną do przeprowadzania eksperymentów. Merkulov będzie musiał uzbroić się w cierpliwość, aby dostać się do NHL.

Warto zauważyć, że wszyscy wymienieni powyżej napastnicy znajdują się obecnie w gronie 55 najlepszych strzelców ligi AHL. Nieco gorsze statystyki mają napastnik Buffalo Alexander Kisakov (2+2 w 4 meczach) i napastnik Winnipeg Jets Nikita Chibrikov (1+3 w 4 meczach). Jeśli chodzi o Ivana Miroshnichenko (Waszyngton) i Maxima Grosheva (Tampa), ich statystyki są jeszcze skromniejsze, ale obaj zdołali już strzelić pierwsze gole w swoich karierach w lidze. I robili to w odstępach kilkudziesięciu minut.

Wśród obrońców wyróżnia się Shakir Mukhamadullin. Hokejowy absolwent Ufy zadebiutował w zeszłym sezonie w lidze AHL, kiedy po zakończeniu sezonu w KHL wyjechał za granicę. Teraz Shakir nadal atakuje drużynę San Jose, przyciągając uwagę na farmie. W 4 meczach zdobył 3 (1+2) punkty przy neutralnym wskaźniku użyteczności. Teraz 21-letni obrońca prawdopodobnie grałby w pierwszej brygadzie większości Salawata Jułajewa, gdyby pozostał w Rosji. Ale Mukhamadullin wybrał inną ścieżkę rozwoju i w tym możemy mu tylko życzyć powodzenia.

Nie sposób nie powiedzieć o Jarosławiu Askarowie. Bramkarz systemu Nashville rozegrał dwa mecze i z jednym zwycięstwem i jedną porażką znajduje się w pierwszej 10-tce bramkarzy w lidze AHL pod względem współczynnika rzetelności (1,99). Askarov nadal zdobywa doświadczenie w Ameryce Północnej, coraz lepiej przystosowując się do gry za granicą. Jeśli spojrzeć na wszystko obiektywnie, jest mało prawdopodobne, że w nadchodzących latach będzie mógł zdobyć rolę numeru jeden w Predators. Fiński bramkarz Juuse Saros wygląda zbyt przekonująco, ale Askarov zdecydowanie powinien w nowym sezonie pełnić rolę numer dwa w amerykańskim klubie.

Z kolei pochodzący z Jekaterynburga Georgy Romanov wciąż stawia swoje pierwsze kroki w hokeju w Ameryce Północnej. Były bramkarz drużyny Avtomobilist, obecnie grający w rolniczym klubie San Jose Sharks, rozegrał swój debiutancki mecz w lidze AHL i wygrał go, zatrzymując 26 z 28 strzałów. W tej lidze gra także Vadim Żerienko – 1 zwycięstwo w 2 meczach i 5 straconych bramek.