„To trudne dla zespołów”. Biathlon oficjalnie porzucił jedną z dyscyplin wyścigowych

Międzynarodowa Unia Biathlonowa (IBU) nagle podjęła decyzję o rezygnacji z jednego z najmłodszych typów programu zawodów – supersprintu. Przez pięć lat próbowano dostosować go do etapów Pucharu Świata, ale nigdy nie wyszło. Jego najlepszą godziną były tylko letnie mistrzostwa i Puchar IBU.

Dlaczego organizatorom tak bardzo nie spodobał się supersprint?

Pięć lat donikąd

Supersprint to wyścig składający się z dwóch etapów. Obejmuje kwalifikacje w formacie sprintu składającego się z dwóch strzelań oraz finał składający się z czterech strzałów, do którego zakwalifikuje się 30 najlepszych zawodników.

Po raz pierwszy na oficjalnych międzynarodowych zawodach biathloniści przebiegli supersprint w sezonie 2017/2018 na finałowym etapie Pucharu IBU w Chanty-Mansyjsku. Jak się jednak okazało, format ten wypróbowywano na różnych mniej prestiżowych konkursach znacznie wcześniej – jeszcze przed 2010 rokiem.

„Ideą IBU jest zawsze przewidywanie wydarzeń, dlatego jesteśmy kreatywni w tworzeniu zestawu narzędzi formatów, abyśmy nie musieli wymyślać czegoś na przykład zgodnie z decyzjami MKOl dotyczącymi Program olimpijski. W ten sposób zrobiliśmy to za pomocą supersprintu, bez większej chęci wykorzystania go w praktyce” – tak szef komisji technicznej IBU Christophe Vassallo ciekawie wyjaśnił pojawienie się nowej dyscypliny biathlonu.

Format został najpierw przetestowany w ramach krajowych mistrzostw kilku krajów, a po skorygowaniu komentarzy ostatecznie został przeniesiony na arenę międzynarodową. Testy odbyły się w Chanty-Mansyjsku.
„Przenieśliśmy to do programu Pucharu IBU, ale szybko zobaczyliśmy, że ten format będzie bardzo trudny do wdrożenia na zawodach, gdzie jest telewizja, czyli Mistrzostwach Świata, Pucharze Świata. To bardzo krótkie wyścigi, w których trudno jest rozwiązać problemy z zapełnieniem stadionu, a do tego są prawie niewidoczne i zbyt szybkie, aby dało się je oglądać w telewizji” – kontynuował Vassalo.

„Jednomyślnie postanowiliśmy usunąć to z kalendarza”

Format wyścigu był dostosowywany przez pięć lat istnienia, a nawet chcieli go przetestować na poziomie Pucharu Świata. W marcu 2021 biathloniści mieli pobiec supersprint na ostatnim etapie w Oslo, ale w ostatniej chwili z niego zrezygnowali, m.in. ze względu na krytykę ze strony zawodników.

Ostatecznie IBU, po pięciu latach pracy nad akceptowalnymi zasadami supersprintu, zdecydowała się porzucić ten format.

„Od dwóch, trzech sezonów opinie federacji i sportowców na temat supersprintu są bardziej negatywne niż pozytywne. To bardzo trudny wyścig dla zespołów, ponieważ trwa cały dzień, a dystans jest bardzo krótki, dlatego jednomyślnie zdecydowaliśmy się usunąć go z kalendarza i zastąpić prostymi sprintami” – podsumował Vassalo.

Tym samym ostatni raz supersprint na etapie Pucharu IBU w Canmore odbył się w sezonie 2022/2023. A jego ostatnimi zwycięzcami na arenie światowej byli Francuz Emilien Claude i Norweżka Emily Kalkenberg.

W Rosji supersprinty również zostały na razie wstrzymane. Jeśli ostatnie zimowe wyścigi tego formatu odbywały się na etapie Pucharu Wspólnoty Narodów w Riazaniu, to w nadchodzącym sezonie nie ma w kalendarzu supersprintów.